ようつべ(YouTube)のサービスは全て無料で利用できる。但し、ようつべ(YouTube)を利用するにはJavaScriptを有効にする必要がある。
日本では2006年1月頃に2ちゃんねるやブログなどで紹介され人気が上昇、2006年3月頃からINTERNET Watch（Impress）やITmediaなどのニュースサイトで取り上げられるようになった。
ほとんどの動画は会員登録をしなくても閲覧できるが会員しか見ることができない動画もある。
会員登録すると、容量100MB、長さ10分までの動画ファイルをアップロード、投稿できる。投稿された動画を5段階で評価したり、動画やメンバーにコメントを付けられる。動画をまとめたプレイリストを作成・公開する機能、お気に入り機能がある。特定のメンバー同士で動画を共有できる。
ようつべ(YouTube)には、4000万以上の動画があり、日に3万5千の動画がアップロードされていることが知られている。利便性から世界的に人気があり、他の似たサービスに比べて、動画の数は、ようつべ(YouTube)が圧倒的に多く、同系統のサイトでは最大規模を誇っている。
著作権問題はあるものの動画が手軽に楽しめることから、コンテンツ業界に注目されている。アメリカのテレビ局はようつべ(YouTube)と提携し、テレビ番組や番組宣伝などをようつべ(YouTube)に流すことになるだろう。日本のテレビ局は現在のところ、ようつべ(YouTube)との提携には慎重な姿勢をとっている。
アップロードした動画は以下の形式に変換される。
動画：Flash Video形式 / 200Kbps前後 / QVGA(320x240)サイズ以下 / 30fps以下 / アスペクト比4:3(もしくは1:1)
音声：MP3形式 / 64Kbps(VBR) / モノラル / 22050Hz